Twaalf studenten professionele bachelor elektronica-ICT van de XIOS Hogeschool Limburg hebben een toestel ontworpen dat autobestuurders wakker houdt tijdens het rijden.

WomBat Solutions en Cymak. Zo heten de twee concurrerende bedrijfjes van de inventieve elektronicastudenten. Beide zijn Small Business Projects (SBP's) onder de beschermende vleugels van de vzw Vlajo (Vlaamse Jonge Ondernemingen) en werden opgestart in september. De studenten hebben hun eigen bedrijfje opgericht en een "alertor" ontworpen die momenteel druk verkocht wordt.

"Een alertor is een toestel dat autochauffeurs waakzaam houdt achter het stuur", leggen Ward Lieben en Kris Vanreyten uit, de algemeen directeurs van de twee bedrijven. "Het toestel alarmeert je na een vooraf ingesteld aantal minuten, zodat je aandachtig blijft rijden. Als je niet tijdig reageert, dan geeft het toestel een geluidssignaal dat sterk genoeg is om een indommelende chauffeur wakker te maken."

Dat het toestel nuttig kan zijn, bewijzen de verkeersveiligheidscijfers: 28% van de verkeersongevallen is een gevolg van vermoeidheid achter het stuur. Maar is het niet wat simplistisch om de veiligheid van een mensenleven in de handen van een apparaat te leggen? "Wij vinden van niet", zeggen de studenten. "Kijk, het enige wat wij kunnen doen als bedrijf is suggesties en hulpmiddelen aanreiken, in de vorm van het apparaat dat we ontworpen hebben. De eindverantwoordelijkheid ligt nog altijd bij de bestuurder zelf. Als je moe bent, vinden wij het nog altijd beter dat je niet achter je stuur kruipt, maar in je bed.”

Ook de docenten van het departement industriële wetenschappen en technologie zijn opgezet met het resultaat van de studenten en vinden een Small Business Project een geslaagde formule: "In zo'n vakoverschrijdend groepsproject komen alle vaardigheden aan bod die de studenten later nodig hebben. Niet alleen hun technische kennis telt, maar ook de manier waarop ze ondernemingszin tonen, creatief zijn, samenwerken, vergaderen, hun producten verkopen, noem maar op. Doordat de studenten begeleid worden door een team van verschillende docenten, bereik je ook veel meer op een korte tijd."

Extra informatie

WomBat Solutions: www.wombat-sol.be
Cymak: www.cymak.tk

Vlaamse Jonge Ondernemingen: www.vlajo.org