Vijf studenten professionele bachelor bouw van de XIOS Hogeschool Limburg hebben een innovatieve ladderhulp ontworpen, waarmee je als doe-het-zelver buiten gemakkelijker aan de slag kan.
 
"Stel: je wil een buitenmuur verven, maar je wil niet voortdurend op en neer je ladder. Of je wil je dakgoot schoonmaken, maar je ladder is moeilijk te plaatsen omdat hij eigenlijk te zwaar is voor de goot. Of je wordt gedwongen gevaarlijke toeren uit te halen omdat je er niet zo goed aan kunt. Wel, voor dat soort problemen hebben wij een oplossing bedacht", aldus Kevin Broers, algemeen directeur van Climbing Solutions, de proefonderneming die de studenten in september oprichtten.
 
De ladderhulp van de XIOS-studenten is geniaal in al zijn eenvoud. Een ijzeren platformpje met geprofileerde rubberen voetjes maakt contact met de muur en wordt aan de andere kant met twee stevige haken aan de ladder vastgeklemd. "Het resultaat is een stabiel, eenvoudig te monteren platform waarop je bijvoorbeeld verfpotten, borstels en een drankje kwijt kan. Weg dus met al dat tijdverlies! En weg met de levensgevaarlijke balanceeracts om alles binnen handbereik te houden."
 
De studenten zijn sinds september druk in de weer geweest om het prototype van hun product uit te werken. Nu volgt het moment van de waarheid: de verdere commercialisering. "We zijn volop gestart met de productie. Als alles goed loopt, willen we tegen maart minstens een tiental stuks verkopen."
 
De XIOS-docenten zijn in ieder geval opgezet met het resultaat van de studenten. Pina Cimino: "Dit is een schoolvoorbeeld van hoe een Small Business Project er volgens ons moet uitzien: een vakoverschrijdend totaalproject waarin alle vaardigheden aan bod komen. De studenten hebben een technologisch innovatief product ontwikkeld, maar dat is niet het enige dat telt. Belangrijk is ook de manier waarop ze ondernemingszin tonen, creatief zijn, samenwerken, vergaderen, hun producten verkopen, noem maar op. Doordat de studenten begeleid worden door verschillende docenten, bereik je ook veel meer op een korte tijd."
 
Groepsleden:
 
Kevin Broers - algemeen directeur
Tomas Beyens - commercieel directeur
Emiel Smetsers - technisch directeur
Jan Cleuren - financieel directeur
Dieter Keulers - administratief directeur
 
Website: www.climbingsolutions.be (bevat o.m. een demonstratiefilmpje)

Behalve Climbing Solutions heeft de Technologiecampus Diepenbeek momenteel nog heel wat interessante small business projects. Een overzichtje: