Toeristische sector blijft groeien, vraag naar hoger opgeleid personeel neemt toe.

Op 1 april organiseerden de XIOS Hogeschool Limburg en vzw Toerisme Limburg de eerste XIOS Tourism Summit. Op deze studiedag debatteerden opinieleiders uit de toeristische sector over hun toekomst.  Verwacht wordt dat het toerisme wereldwijd zal verdubbelen tussen vandaag en 2030. Maar vandaag merken we dat de vraag naar goed opgeleid personeel groter is dan het aanbod, zelfs in een economische crisis.  

“Afgestudeerde bachelors en masters uit toerismeopleidingen vinden snel werk. We merken ook dat stagiaires gretig worden ingeschakeld door bedrijven,” weet Agna Thys, opleidingshoofd toerisme en recreatiemanagement van de XIOS Hogeschool Limburg. “Maar toch kampt de sector met een aantal vooroordelen: slecht betaalde jobs, weinig promotiekansen, en KMO-gedreven bedrijfsklimaat, een weinig hoogtechnologische omgeving… Die vooroordelen zijn gebaseerd op een gebrek aan kennis en inzicht in een sector die zich zelden volledig profileert naar een breed publiek,” aldus Agna Thys.

Volgens gastlector en tourism evangelist Jan Peeters is het toerisme de grootste industrietak ter wereld. “De toerismesector is groter dan IT, de auto-industrie en de telecomsector. Het is ook de snelst groeiende sector ter wereld, en geeft het meeste indirect werk aan andere bedrijfstakken. Deze stellingen worden keer op keer bevestigd in wereldwijde onderzoeken en statistieken.”

Volgens de World Tourism Organisation zal het toerisme op wereldvlak verdubbelen tussen vandaag en 2030. Dit zal gebeuren door de toenemende participatie van de BRIC-landen (Brazilie, Rusland, India, China). Ook binnen Europa zal het aantal reizen, vakanties en overnachtingen exponentieel toenemen.

Hierdoor worden steeds hogere eisen gesteld aan het personeel uit de sector. Vandaag is de vraag naar goed geschoolde krachten die snel inzetbaar zijn en een hoge toegevoegde waarde kunnen bieden groter dan het aanbod.

In Vlaanderen heeft Limburg krachtdadig en slim ingespeeld op deze ontwikkeling. Door de streekeigen troeven optimaal te benutten en te versterken heeft de provincie op het vlak van toeristische ontwikkeling een dynamiek gecreëerd die niet meer te stoppen is. De overheid heeft het kader geschetst, de privésector heeft de boodschap begrepen. Hotels, restaurants, pret- en verblijfsparken, natuurreservaten, shoppingcentra, fietsroutes; het geheel trekt als een magneet een groter wordend marktaandeel vakantiegangers en zakenlui naar Limburg.

“De XIOS Hogeschool Limburg heeft een erkende, gekende en geprezen bacheloropleiding in het toerisme en recreatiemanagement,” verklaart algemeen directeur Dirk Franco. “Met de eerste XIOS Tourism Summit brengen we  opinieleiders uit de bedrijfswereld, de academische wereld en de overheid samen in één forum, om constructief te debatteren over het spanningsveld tussen opleiding en werkveld, over recente ontwikkelingen en verwachte trends en over de jobs van de toekomst,” aldus Dirk Franco.

Binnenkort zal de XIOS-opleiding Toerisme en Recreatiemanagement bovendien meewerken aan het Tourism Ambassadors Seminar dat georganiseerd wordt door Maasmechelen Village, Toerisme Limburg en Toerisme Vlaanderen.

Bekijk de fotoreportage van de XIOS Tourism Summit

Opleiding toerisme en recreatiemanagement